SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – O manganês é um dos minerais críticos que têm como principal uso a produção de aços resistentes. Nos últimos anos também tem ganhado destaque por seu papel na fabricação de baterias de carros elétricos, mercado que vem crescendo muito rapidamente.

O Brasil já foi um grande produtor de manganês, mas viu sua produção diminuir à medida que o interesse da Vale pelo mineral foi caindo. Além disso, a principal empresa desse mercado na América Latina, a Buritirama, enfrentou problemas econômicos e teve sua falência decretada em 2023.

Esta reportagem integra a série “Conheça os Minerais Críticos”, que tratará de oito minerais essenciais para a fabricação de produtos relacionados à transição energética: terras raras, níquel, lítio, nióbio, cobalto, cobre, manganês e grafite.

Veja abaixo mais detalhes sobre esse mineral:

COMO APARECE NA TERRA

O manganês pode ser encontrado em mais de cem minerais Está disperso em uma variedade de rochas sob a forma de óxidos Os minerais mais comuns são a pirolusita, a psilomelana e a manganita

PRINCIPAIS USOS

Quase toda extração de manganês vai parar na siderurgia, para tornar o aço mais resistente. Mas há também aplicações desse metal em baterias, ligas de alumínio e tratamento de água.

CAMINHO ATÉ O USO

Um dos principais produtos de manganês é o ferromanganês, usado na fabricação de aço.

PAÍSES COM AS MAIORES RESERVAS

A África do Sul abriga as maiores reservas desse metal, seguida de Austrália, China e Brasil.

PAÍSES QUE MAIS PRODUZEM

A África do Sul também é o país que mais produz manganês, seguida de Gabão e Austrália.

ONDE ESTÃO AS RESERVAS NO BRASIL

As principais reservas de manganês no Brasil estão, sobretudo, no sudeste do Pará, na região de Carajás.

PAÍSES QUE MAIS REFINAM

A China é dona de mais 90% da capacidade de refino do manganês para seu uso em baterias, seguida de Europa e Japão. Os chineses também são os maiores produtores de ferro-silício-manganês, responsáveis por 68% do fornecimento mundial; a Índia é a segunda, com 14%. Já no ferromanganês de alto carbono, apesar de também liderar o fornecimento, a China é responsável por 38% da produção, contra 26% da Índia, 8% do Japão e 7% da Malásia. Os chineses também são donos de 44% da produção de ferromanganês com menor teor de carbono, e a Índia, 22%. Os dados são do Instituto Internacional do Manganês.

MAIORES EMPRESAS (EXTRAÇÃO E REFINO)

South32 (Austrália) Ntsimbintle Holdings (África do Sul)* Eramet (França) Assmang (África do Sul) China Minmetals (China) Sinosteel (China) *Os principais ativos de manganês da Ntsimbintle Holdings estão em processo de transferência para a também sul-africana Exxaro

MAIORES EMPRESAS NO BRASIL

A maior empresa de manganês da América Latina, a Buritirama, é brasileira. No entanto, a mineradora, que opera no Pará, teve sua falência decretada em 2023 pela Justiça brasileira por dívidas com a empresa holandesa C. Steinweg Handelsveem e tenta reverter a decisão. Já a LHG Mining, dos irmãos Batistas, é a segunda maior mineradora desse mercado do país. A empresa comprou ativos da Vale no Mato Grosso do Sul em 2022. A Vale, por sua vez, já foi uma das maiores empresas de manganês do país, mas vendeu seus principais ativos em 2021 -e desde 2023 não vende quantidades significativas do mineral.

Do lado das processadoras de manganês, a Maringá Ferro-Liga, que tem indústria no estado de São Paulo, e a Nexus Ligas, com fabricação em Minas Gerais, são as maiores brasileiras na produção de ligas de manganês, tanto com ferro quanto com silício.