SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Em um livro trilíngue –escrito em inglês, francês e português– o historiador britânico Kenneth Maxwell reúne reflexões sobre a transformação de três cidades europeias, Londres, Paris e Lisboa.

“O Conto de Três Cidades: A Reconstrução de Londres, Paris e Lisboa”, tradução livre do original “The Tale of Three Cities: The Rebuilding of London, Paris, and Lisbon”, examina o incêndio que devastou Londres em 1666, terremoto que arrasou Lisboa em 1755 e o redesenho de Paris após a Revolução Francesa, de 1789. Mais do que narrar tragédias e renascimentos, Maxwell propõe olhar para três diferentes respostas à mudança.

A obra se originou de uma palestra que o pesquisador deu na Universidade Harvard em setembro de 2024. Referência nos estudos da história do Brasil e de Portugal, Maxwell apresentou ali os principais argumentos da obra, destacando o contraste entre as estratégias adotadas pelas cidades na reconstituição de suas paisagens.

Londres, segundo ele, não alcançou o mesmo sucesso que Paris e Lisboa na reconstrução, em parte pela ausência de uma liderança capaz de conduzir o projeto como um todo. “Faltou a Londres o que chamo de uma figura providencial”, observa Maxwell.

Enquanto a capital britânica ainda lidava com as consequências sociopolíticas da guerra civil terminada no século anterior, as da França e de Portugal contaram com seus personagens fortes.

Em Paris, foi o Barão Haussmann com o apoio de Napoleão 3º e, em Lisboa, o Marquês de Pombal. “Eram figuras com capacidade de reagir, que tiveram o apoio necessário para recriar essas cidades e moldar seus rumos urbanísticos”, aponta o pesquisador.

Com ligações de gás, Haussmann transformou Paris na cidade-luz, seu apelido até hoje. Ele reformulou o cenário urbano de acordo com os valores da modernidade do século 19 e criou uma nova cidade, totalmente planejada.

Já Pombal, seguindo seu lema de “enterrar os mortos e alimentar os vivos”, primeiro impôs a ordem pública para depois criar uma nova Lisboa, mais prática e limpa.

Segundo Maxwell, apesar das turbulências políticas que atravessaram Paris e Lisboa nos últimos séculos, o cenário urbanístico atual dessas cidades se mantém como após a reconstrução.

O pesquisador reconhece que seu estudo provoca um campo de debates que ainda está no começo e se diz pioneiro no assunto da história urbana.

Uma de suas conclusões é que desastres naturais, apesar de seu óbvio e imenso lado negativo, criam condições para mudanças positivas. Mas isso só acontece se as pessoas se movimentarem nesse sentido. “Não podemos esperar uma figura providencial para resolver nossos problemas”, diz.

Maxwell afirma querer que seu livro abra caminho para mais estudos. Aponta a Roma de Nero, reconstruída após o grande incêndio do século 64, como motor de uma reconstrução que merece ser mais estudada.

The Tale of Three Cities: The Rebuilding of London, Paris, and Lisbon

Autoria: Kenneth Maxwell

Editora: SLDinfo.com