Da Redação

Pela primeira vez na história, o mundo enfrenta um marco preocupante: o excesso de peso grave entre crianças e adolescentes superou a desnutrição. Segundo relatório do Unicef, atualmente uma em cada cinco pessoas de 5 a 19 anos vive acima do peso — o que corresponde a 391 milhões de indivíduos. Quase metade desse total, 188 milhões, já apresenta obesidade.

O estudo, que analisou dados de mais de 190 países, mostra uma inversão das tendências nas últimas décadas. Enquanto a desnutrição caiu de 13% para 9,2% entre 2000 e 2025, a obesidade subiu de 3% para 9,4%. Apenas em regiões como a África Subsaariana e o Sul da Ásia a desnutrição ainda é mais prevalente que o excesso de peso.

No Brasil, esse cenário é realidade há anos. Em 2000, 5% das crianças e adolescentes estavam obesos, número que hoje já alcança 15%, triplicando em duas décadas. A desnutrição, por outro lado, caiu para 3%. O sobrepeso também avançou, passando de 18% para 36%.

De acordo com o Unicef, a mudança está relacionada principalmente ao abandono das dietas tradicionais e à expansão dos alimentos ultraprocessados, que dominam mercados, escolas e até o ambiente digital. Mais baratos e de fácil acesso, esses produtos substituem frutas, legumes e proteínas, ao mesmo tempo em que expõem crianças a altos níveis de açúcar, sal e gorduras nocivas.

Os impactos vão muito além da balança: resistência à insulina, hipertensão, diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e até câncer podem surgir já na vida adulta. O alerta do relatório também é econômico — caso os países não adotem políticas públicas efetivas, o custo global do sobrepeso e da obesidade pode ultrapassar US$ 4 trilhões por ano até 2035.

Apesar do cenário desafiador, há exemplos de políticas positivas. O Unicef cita o Brasil como referência por medidas como a restrição da venda de ultraprocessados no Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), a proibição de propagandas de alimentos não saudáveis voltadas ao público infantil, a rotulagem frontal em produtos industrializados e a eliminação de gorduras trans da indústria alimentícia.