RECIFE, PE (FOLHAPRESS) – Uma equipe de resgate avançou 4 de 20 metros necessários para socorrer cinco trabalhadores presos dentro da mina de cobre El Teniente, no Chile, após um tremor. A informação foi divulgada pela produtora estatal chilena de cobre Codelco no fim da noite desta sexta-feira (1º).

A empresa confirmou que ainda não houve contato com os trabalhadores presos, nem há informações sobre o estado de saúde deles. O terremoto de magnitude 4,2 ocorreu na quinta-feira (31) por volta das 17h30 locais (18h30 de Brasília) na nova unidade Andesita da mina. Uma pessoa morreu, e nove ficaram feridas.

Maior produtora mundial de cobre, a Codelco disse que realizará todos os esforços para resgatar os cinco mineiros. El Teniente, com 4.500 km de galerias interiores, é a maior jazida de cobre subterrânea do planeta. A mina produziu no ano passado 356 mil toneladas do metal, o que representa 6,7% de todo o cobre do Chile.

Para facilitar os trabalhos, a ministra de Mineração, Aurora Williams, anunciou a paralisação das atividades de El Teniente a partir de sexta-feira, sem especificar a data de término da medida. Pelo menos cem socorristas participam da operação, disse o gerente geral da jazida, Andrés Music.

“Até agora não conseguimos nos comunicar com os operários presos; as galerias estão fechadas, estão colapsadas”, afirmou Music em entrevista coletiva.

Michael Miranda, irmão de um dos trabalhadores (Jean Miranda, 31), disse que os familiares não foram informados sobre como aconteceu o acidente.

“Não nos explicaram nada. Ninguém se aproximou para conversar, para nos dizer se meu irmão está bem ou não, se está acompanhado ou não”, afirmou.

A esposa de Jean está grávida. “Ninguém da empresa se aproximou para falar com ela. Nem um apoio psicológico, nada”, disse o irmão, do lado de fora dos escritórios da Codelco, na cidade de Rancagua, localizada a 100 quilômetros ao sul de Santiago.

Os trabalhos de resgate se concentram em remover o material acumulado na galeria onde os trabalhadores estão presos, cuja localização é conhecida pelos dispositivos eletrônicos que carregavam.

O acidente ocorreu por “um evento sísmico” cuja origem —natural ou provocada pelas perfurações— ainda está sendo investigada.

“O que queremos aqui é que façam uma investigação exaustiva (…) nós denunciamos muitas irregularidades”, afirmou à AFP José Maldonado, dirigente sindical de El Teniente, com 30 anos de experiência.

As próximas 48 horas são fundamentais para as operações de busca, nas quais participam alguns dos socorristas que atuaram no resgate dos mineiros que ficaram presos em uma mina no deserto do Atacama em 2010, quando um desmoronamento prendeu 33 trabalhadores no fundo de uma jazida. Eles ficaram 17 dias sem contato com o mundo exterior, com alimentação restrita, até que foram encontrados. A operação de resgate comoveu o país. Depois de 69 dias, todos foram retirados.

O Chile é o maior produtor mundial de cobre, com 5,3 milhões de toneladas em 2024. A indústria mineradora do país é considerada uma das mais seguras do planeta. A taxa de mortalidade no setor foi de 0,02% no ano passado, segundo o Serviço Nacional de Geologia e Mineração.