FILADÉLFIA, EUA (UOL/FOLHAPRESS) – Um momento aguardado por toda a vida. Esta é a sensação de Marcelo Batista Ferreira, natural de Goiás, quando ver o Flamengo entrar em campo nesta segunda-feira (16), na estreia no Mundial de Clubes, contra o Esperánce, da Tunísia, no estádio Lincoln Financial Field, na Filadélfia (EUA).

Morador dos Estados Unidos há 23 anos, ele é o fundador da Fla Philadelphia, embaixada rubro-negra anfitriã da torcida não só no jogo contra os tunisianos, mas também diante do Chelsea, no próximo dia 20.

O coletivo nasceu em 2018 como uma forma de matar a saudade do clube do coração e reunir os flamenguistas que moram na cidade. Quis o destino que, sete anos depois, o sorteio da Fifa colocasse o clube do coração em sua casa.

“Eu não estava acompanhando o sorteio. De repente, comecei a receber várias mensagens. Fiquei anestesiado. É até difícil de acreditar. É uma benção. Sou um cara grato. Sempre digo que a palavra que define tudo é gratidão”, disse Marcelo Batista Ferreira, fundador da Fla Philadelphia.

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DE ‘AMBIENTE FAMILIAR’ PARA ‘GRANDE FAMÍLIA’ NO MUNDIAL

O início da Fla Philadelphia teve como premissa criar um “ambiente familiar” para os rubro-negros da cidade. Muitos preferiam assistir aos jogos nas casas de amigos do que em bares por conta das animosidades. Agora, porém, com a chegada de diversos flamenguistas oriundos do Brasil e de diversas partes do mundo para o Mundial, a “família” cresceu.

“Tínhamos os grupos de Whatsapp para assistir aos jogos, mas nem todo mundo gostava de ir para o bar. Daí começamos a nos reunir na casa de amigos para buscar um ambiente mais familiar. O grupo foi crescendo e tivemos a ideia de criar um consulado. Então buscamos todos os trâmites legais junto ao Flamengo. Agora, com o Mundial e a chegada de rubro-negros de todo o mundo, viramos uma grande família”, disse Claiton Veira, vice-presidente da Fla Philadelphia.

RESPONSÁVEL PELOS EVENTOS NA FILADÉLFIA

Anfitriã, a Fla Philadelphia tem organizados os encontros entre rubro-negros na cidade. Um dos mais aguardados é na véspera do jogo contra o Chelsea, quando a embaixada celebrará seus sete anos.

Antes, porém, há a expectativa por um momento histórico: a concentração dos torcedores, nesta segunda-feira (16), às 15h30 (16h30 no horário de Brasília), na lendária escadaria de Rocky Balboa, que faz parte do Museu de Arte da Filadélfia.

“Vai ser a junção de dois momentos grandiosos: a história da Filadélfia representada pela escadaria do Rocky com nosso mar de vermelho e preto”, disse Claiton Vieira, vice-presidente da Fla Philadelphia.