SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – O asteroide 2024 YR4 continua sendo uma ameaça, mas não para a Terra. Com base em observações feitas com o telescópio James Webb, a Nasa estima em 4,3% a chance de o objeto atingir a Lua em dezembro de 2032.
O valor, divulgado no último dia 5, é um pouco superior ao risco calculado antes, de 3,8%, divulgado em abril. A nova análise foi feita por uma equipe liderada pelo astrônomo Andy Rivkin, do Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins, em Maryland, nos Estados Unidos.
A equipe de cientistas utilizou dados coletados pelo James Webb em maio. Hoje, o asteroide está a uma distância muito grande para ser observado por telescópios baseados na Terra. A Nasa espera conseguir conduzir novas análises em 2028 quando o 2024 YR4 ficar mais próximo do nosso planeta.
O asteroide foi descoberto no fim do ano passado. Ele chegou a atingir 3,1% de risco de cair no nosso planeta em 2032. Parece pouco, mas foi a mais alta probabilidade já registrada pela Nasa para um rocha espacial.
À época, estimava-se que o 2024 YR4 tivesse de 40 a 90 metros de diâmetro, tamanho suficiente para causar estrago onde caísse na Terra entre os possíveis alvos estavam Colômbia, Camarões e Índia e formar uma cratera. Contudo, o temor logo passou, pois ainda em fevereiro novas observações derrubaram o risco para quase zero.
No começo de abril, observações do telescópio James Webb revelaram que o mesmo asteroide passou a ameaçar a Lua. Além disso, obteve-se uma estimativa melhor de seu tamanho: de 53 a 67 metros de diâmetro.
Em entrevista à Folha em abril, a astrônoma Plícida Arcoverde, do Observatório Nacional, afirmou que, caso de fato atinja a Lua, o corpo asteroide deve resultar na formação de uma cratera.
“Impactos de asteroides na superfície lunar são bem comuns, principalmente pelo fato de o nosso satélite não possuir uma atmosfera que o proteja como a Terra”, explicou Plícida na ocasião.
