Os bombeiros do Vaticano instalaram na manhã desta sexta-feira (2) a chaminé no telhado da Capela Sistina, um dos elementos simbólicos mais importantes do conclave, que terá início na próxima quarta-feira (7). A estrutura será utilizada para anunciar ao mundo, por meio da tradicional fumaça, o resultado das votações que definirão o novo papa, após a morte de Francisco, ocorrida em 21 de abril. Com o início dos preparativos, a capela foi fechada para visitação pública.
A chaminé será responsável por emitir fumaça preta, quando não houver consenso entre os cardeais, ou fumaça branca, quando um nome alcançar os dois terços necessários dos votos. Desde 2005, a fumaça branca também é acompanhada pelo toque dos sinos da Basílica de São Pedro, para evitar dúvidas sobre o anúncio. O sistema é ligado a dois fornos: um antigo, de ferro fundido, utilizado para a queima das cédulas, e outro mais moderno, que libera a fumaça colorida com o auxílio de compostos químicos.
Para garantir a visibilidade do sinal, inclusive durante a noite, refletores e uma câmera da mídia oficial do Vaticano foram posicionados na área. O conclave contará com a participação de 133 cardeais eleitores, dos quais cerca de 80% foram nomeados pelo próprio Francisco, primeiro papa latino-americano da história, eleito em 2013.
A expectativa é de que milhares de fiéis se reúnam na Praça São Pedro ao longo do processo. Os dois conclaves anteriores, que elegeram Bento XVI em 2005 e Francisco em 2013, duraram dois dias. A duração do novo conclave dependerá do ritmo das votações e dos consensos alcançados entre os cardeais.
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